Lehre von der Wiedergeburt.

Vorstellung, daß sich die Seele des Menschen (in manchen Traditionen auch der Tiere und Pflanzen) nach dem physischen Tod wieder in einer materiellen Form inkarniert. Die Idee der R. geht davon aus, daß Individualität erhalten bleibt und unvergänglich, während die Persönlichkeit ständigem Wandel unterworfen ist.

Aufgabe des Menschen ist es, daß sich in seinen jeweiligen Inkarnationen die Persönlichkeit mit der Individualität verbindet, damit sie das, was sie aus den vorangegangenen Inkarnationen als "Kapital" mitbringt, anreichert und verfeinert. R. wird als andauernder Lernprozeß hin zu einer höheren und besseren Form verstanden. Der im Schamanismus universal und in Hinduismus und Buddhismus in Indien im speziellen verbreitete Gedanke der R. war im Abendland nicht fremd. Durch Pythagoras wurde er in die griechische Geisteswelt eingeführt und war im Christentum verbreitet, bis er beim Konzil zu Konstantinopel 553 aufgrund eines knappen Mehrheitsbeschlusses für falsch und verdammenswert erklärt wurde.